Mortal Kombat 1 aun está a poco más de un mes de su lanzamiento y sus fanáticos ya no podemos esperar más para jugarlo. Afortunadamente, si eres uno de los seguidores de la icónica saga de NetherRealm Studios y ya no podías esperar más, todos los que realizaron su pre-compra anticipada tuvimos acceso a una beta de fin de semana de la esperadísima y sangrienta secuela.
Para empezar, la beta de Mortal Kombat 1 estuvo disponible durante los días del 18 al 21 de Agosto, cerrando hace unas horas, y el contenido era muy similar al del pasado Online Stress Test de finales de Junio. Esto significa que solo habían 2 modos de juego: Una Torre Arcade y Versus “Kasual” Online con gente al azar. En ese sentido, mis impresiones son muy similares a las de aquella prueba y puedes leerlas aquí si deseas:
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Sin embargo, hubo una marcada diferencia: Dos nuevos personajes jugables que no estuvieron disponibles hace un par de meses. En esta Beta Online, Johnny Cage y Li Mei se unen al grupo de Liu Kang, Sub-Zero, Kenshi y Kitana. Además, Frost se suma al cast de Kameo Fighters junto a Jax, Sonya Blade y Kano.
Por esta razón, me centraré en este duo de estreno en este breve análisis de mi tiempo entrenando con ellos y retando a otros en Internet.
Empezando por Li Mei. Ella ha cambiado mucho de lo que algunos recuerdan de su debut en el pasado Mortal Kombat: Deadly Alliance. Quien en su momento fue simplemente una guerrera de Outworld cuya villa fue destruida por las acciones de Shao Khan, ahora tiene un pasado algo más complejo y una relación directa con las princesas, Kitana y Mileena, al haber sido parte de las poderosas Umgadi: Un grupo de sacerdotizas guerreras que protegen directamente a la realeza.
Desafortunadamente, durante su tiempo al mando, una tragedia aun por confirmar la obligó a dejar su puesto. Avergonzada por los sucesos y en busca de redención, ella ahora se ha unido al grupo conocido como Sun Do, el equivalente a la fuerza policial de Outworld, y lucha al lado del dios del fuego Liu Kang para cuidar la nueva línea de tiempo.
A nivel jugable, Li Mei es un personaje muy ágil y con un buen repertorio de técnicas para toda ocasión. Su habilidades mágicas, manifestadas como destellos de energía púrpura parecidos a fuegos artificiales y objetos creados con el mismo poder como linternas explosivas y leones chinos de grandes colmillos, son una invaluable herramienta para quien decida aprender a usarla, así como un buen complemento para cerrar cualquier combo.
Como ya adelanté, Li Mei es una guerrera muy completa, pero también algo “Standard” para un juego de peleas por lo que si esperas un personaje más impredecible o poco ortodoxo, puede que no encaje tanto con tu estilo. Cuenta con un proyectil que puede reforzar con explosiones, una acrobática patada anti-aérea y un veloz combo de puñetazos que empieza con un deslizamiento que fácilmente cubre la mitad de la pantalla. Sin importar a que distancia esté tu enemigo, ten por seguro que esta heroina tiene alguna opción con la cual golpearlo. Su poder más “engañoso” es una linterna voladora que flota sobre la cabeza del oponente, evitando que salte por un tiempo limitado o hasta que la toque y explote.
Debo también reconocer que algunos de sus combos pre-armados son muy curiosos y útiles. Esto incluye uno de mis favoritos que empieza con una patada giratoria baja y puede ser culminado con un sorpresivo “Overhead” o con otra patada que eleva al contrincante para darle con alguno de los muchos combos aéreos de múltiples impactos. En general, aunque no diría que es un personaje muy complejo de dominar, debo decir que Li Mei resultó ser mucho más divertida de lo que esperaba. Es una luchadora de alta velocidad y de llamativos poderes que llenan el escenario de luces y destellos.
Para cerrar su sección, quiero mencionar su peculiar Fatality con el que arrancas los intestinos de tu enemigo para luego encenderlos en llamas violetas como si se tratara de la mecha de un cohete navideño. Acto seguido, y con la pobre víctima arrodillada de dolor, Li Mei patea fuertemente su cabeza lanzándola por los aires para revelar que su espina dorsal también está encendida, completando el sangriento proceso con el cráneo explotando en hermosas luces multicolores. Ciertamente una forma muy estilizada de celebrar alguna ocasión festiva.
En segundo lugar está un gran favorito de la fanaticada, la estrella de las artes marciales de Hollywood, Johnny Cage. Honestamente, la historia de Cage no ha cambiado prácticamente nada en este nuevo universo creado por Liu Kang tras los eventos de Mortal Kombat 11, así que lo mejor será pasar a hablar directamente de su gameplay.
Para empezar, Johnny ha perdido todo lo relacionado a su controversial “poder místico”. Él ya no posee bolas de energía y poderes clásicos como el Shadow Kick ya no tienen esa aura verde deslizándose por detrás suyo. Por último su “Golpe Bajo” ya no deja aturdido al rival como antes, dándote solo una fracción de segundo para tratar de continuar pegándole. Estos cambios han convertido a Cage en un peleador de corto alcance especializado en una agresiva ofensiva sin descanso, y también en uno armado con algunos de los combos más largos y creativos que pude ver durante la beta.
Para compensar su falta de rango, se le han agregado algunas movidas diseñadas para acercarse velozmente al enemigo como su “Shadow Step” que da cortos saltos hacia adelante esquivando golpes y proyectiles como si se tratara de un personaje rodando en The King of Fighters. Adicionalmente, si lo que te gusta es provocar al oponente, también tienes una técnica de contra-ataque con un burlón Johnny ofreciendo la mejilla para luego castigar a quien caiga en la trampa. Por cierto, su “Fatal Blow” (o X-Ray Attack) también puede ser usado, opcionalmente, de esta manera.
El nuevo enfoque hace que este peleador ya no sea tan “amigable” de aprender como lo era antes y necesitas de buenos reflejos para bloquear y esquivar a guerreros que pueden abrumarte a distancia como Liu Kang y sus dragones de fuego. No obstante, si logras acercarte y has practicado lo suficiente, puedes ejecutar larguísimas cadenas de impactos que incluso se pueden alargar aun más usando a tu Kameo Fighter.
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Este brutal énfasis en los combos se complementa con un medidor exclusivo de Cage. Visible en la forma de una Estrella encima de tu barra de poder, este medidor se va llenando conforme peleas; pero sobretodo cuando haces burlas. Algunas técnicas, como la Shadow Kick, incluso tienen variantes que terminan en una burla especial y hasta puedes lanzar tus carísimos lentes de sol en un ataque no hace mucho daño, pero humilla mucho a quien le pegues. Si logras llenar la Estrella, puedes activar un modo especial con un reflector de teatro encima de Cage quien ahora puede encadenar ataques que simplemente no deberían encajar, gracias a una mayor velocidad y cajas de colisión más amplias.
Johnny Cage es, en mi opinión, un personaje más complejo de aprender que Li Mei. El simple hecho de no tener proyectiles puede sonar como un punto negativo para un novato que recién esté ingresando al mundo de Mortal Kombat. Pero si esto no es un problema para ti y crees que tus reflejos están a la altura, puedes dar rienda suelta a tu imaginación en dolorosas acometidas que le costarán hasta la mitad de vida de quien logres alcanzar. Finalmente, el Fatality aquí disponible hace que Johnny estampe la cara de su rival contra el pavimento como si estuvieran firmando una de las clásicas estrellas del Paseo de la Fama en Hollywood, para luego jalarla con fuerza y dejar que el concreto de secado rápido le arranque la cara dejando cerebro y partes del cráneo totalmente expuestas. Claro está, luego viene el obligatorio selfie muy al estilo de la recordada Cassie Cage.
Por último, pero no menos importante, tenemos a Frost, la nueva Kameo Fighter que llega a Mortal Kombat 1. Como todo Kameo, ella solo puede entrar un momento a atacar al oponente y luego retirarse; pero al ser una ninja cryomancer del Lin Kuei, cuenta con algunos de los poderes más prácticos de todo el roster. Aunque cuenta con habilidades más directas como una serie de cortes con sus cuchillas de hielo o una gran estaca helada; personalmente creo que lo mejor que tiene es la simple y directa habilidad de congelar, volviéndose una suerte de Sub-Zero de bolsillo.
En conclusión, luego de probar a estos nuevos kombatientes y poder confirmar que el “netcode” del título sigue tan sólido como antes, no solo estoy aun más ansioso de finalmente poder poner mis manos sobre el producto final, sino que ahora tengo mucha intriga por la variedad de formas de pelear que cada miembro del cast aun no revelado traerá consigo. Ver a dos personajes tan opuestos como Johnny Cage y Li Mei o a la misma Frost en acción realmente me hace pensar en las muchísimas posibilidades que NetherRealm Studios pondrá en las manos de los jugadores más hábiles cuando empiecen a descubrir las diferentes estrategias y combinaciones entre guerreros regulares y Kameo Fighters.
Todo apunta a que Mortal Kombat 1 será una entrega más que digna para mantener por lo alto el legado de la franquicia y ya no queda mucho tiempo por esperar para poder jugar como nuestros personajes favoritos y ejecutar los Fatalities más sangrientos.
Mortal Kombat 1 se lanza este 14 de Setiembre para PC, Xbox Series X|S, PlayStation 5 y Nintendo Switch.
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