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R-Type Final 2 es la más reciente entrega de una franquicia con muchísimos años de antiguedad y cuyos orígenes pueden rastrearse hasta los arcades de 1987. Uno de los precursores del género «shoot ‘em up» o «bullet hell» donde tomas el control de una nave espacial preparada con armamento experimental para hacer frente a una armada de alienígenas en una misión solitaria para salvar al planeta Tierra.
Con seis títulos principales, sin contar varios spin-offs y compilaciones, la saga es todo un hito del clásico sistema de volar horizontalmente destruyendo a todos lo que se te cruce al mismo tiempo que evades con mucha destreza cada proyectil que puede costarte la vida con el más mínimo toque. El más reciente lanzamiento del pasado 30 de abril del 2021 no solo es el producto de los hábiles desarrolladores del equipo Granzella, herederos del legado del estudio Irem, sino también del gran amor que las múltiples generaciones de fans tiene por la serie.
Nacido como el resultado de un exitoso proyecto en la plataforma Kickstarter; esta nueva obra sirve no solo como un gran retorno para la franquicia en consolas modernas y PC, sino también como un viaje a través de los recuerdos de pasadas misiones y campañas con un remodelado y moderno acabado visual, así como una fiel recreación de sus mecánicas ¿Será un correcto tributo a la nostalgia de sus seguidores?
R-Type Final 2 no incluye una historia nueva, sino que presenta una campaña editada a partir de misiones previamente presentadas en alguno de sus predecesores, haciendo mayor referencia a R-Type Final estrenado en el pasado 2003 para la consola PlayStation 2. De forma «canon», esta secuela es en realidad una suerte de simulación de batallas pasadas en base a los varios récords acumulados en una larga guerra interestelar.
Lo único que necesitas saber es que la raza humana está en una desesperada guerra contra la especie alienígena conocida como los Bydo. Estos seres vienen en muchas formas y tamaños, desde aquellos que pilotean aviones y robots, hasta los que pelean directamente como enormes monstruos capaces de cruzar el cosmos y luchar con garras, dientes y fluidos orgánicos. Para contrarrestarlos, la Federación Terrestre analiza la tecnología enemiga y descubre un arma especial conocida como «The Force». Este potente dispositivo se presenta en la forma de una indestructible orbe, o Force Pod, capaz de generar proyectiles que puede ser integrada incluso en cazas pequeños, como tu primera nave, el legendario modelo R-9A Arrowhead, y darle la fuerza de flotillas completas de cruceros de batalla. Armado con el «Force Pod», el poderoso «Wave Cannon», diferentes modelos de misiles y el versatil satélite miniatura «Bit», sales en una misión solitaria para vencer a todo un ejército.
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Como vez, la trama no es de lo más elaborada y se acerca mucho a una típica película de acción de los 80s protagonizada por un piloto exagerádamente hábil, capaz de lograr victorias imposibles que a la de un elaborado drama de ciencia ficción. Pero gracias al largo legado de la saga R-Type, este título también logra alimentarse de un universo que, a pesar de su básica premisa, ha logrado desarrollarse y hacerse más complejo a través de los años y puede brindar una gran cantidad de fanservice. Tenemos detalles como el nombre del protagonista «Jade Ross», supuesto primer piloto de un R9, o algunos epílogos inspirados en finales como el del primer R-Type Final que seguramente sacarán alguna sonrisa de los fans y dejarán algo confundidos a los que no lo son tanto.
Afortunadamente nada de esto es un gran problema, ya que esta aventura apunta a brindarte una experiencia totalmente arcade, donde tu atención no estará en la trama, sino en las docenas de oponentes, balas, rayos y aliens que cruzan el espacio con todas las intenciones de destruirte. En pocas palabras: No creo que la falta de argumento haga la diferencia aquí.
Pero al mismo tiempo, al ser una experiencia arcade, lo que no puede quedarse atrás aquí es el gameplay y afortunadamente no decepciona. R-Type, desde su primer lanzamiento, ha sido más complejo que otras obras de su mismo género donde usualmente bastaba con mantener el botón de disparo bien apretado y esquivar lo que te lancen.
Para luchar contra las armadas de los Bydo, tu nave cuenta con 2 modos de disparo básicos: Un rifle rápido por ráfagas con el gatillo derecho y el Wave Cannon con un botón frontal. Este cañón puede cargarse para generar un ataque más poderoso, pero al hacer esto bloqueas tus armas y quedas vulnerable mientras esquivas los ataques de los oponentes en lo que tu medidor de energía alcanza el nivel deseado. Sin embargo, la verdadera complejidad y diversión inicia cuando consigues uno de los «Force Pods». Estas esferas de colores se pegan a la parte frontal o trasera de tu vehículo y no solo suman su propio estilo de disparos a los de tu avión, de una selección de 3 distintos, sino que también funciona como un proyectil especial, escudo parcial y dron que puede disparar por cuenta propia.
Gran parte del encanto del sistema de combate se apoya en la mecánica de lanzar tu Pod como si fuera una pelota de playa para interceptar balas, usarlo como cañón a larga distancia, aprovechar que es indestructible para arrollar a cuanto enemigo pequeño se le cruce, o también puedes causar mucho daño con impactos constantes sobre un boss o rival de gran tamaño. En verdad te recomiendo que practiques mucho las distintas maneras que hay de sacarle el jugo al Force Pod desde los primeros niveles, pues luego es vital. Aprender cuando lanzarlo y atraerlo como un mortal boomerang o cuando colocarlo al frente o detrás de tu nave puede marcar la diferencia entre la victoria y la derrota en los momentos más tensos. Además, si recoges varios power ups sin morir, su potencia crecerá generando más disparos y aumentando su tamaño para convertir a tu caza espacial en una imparable fuerza de destrucción.
A esto se le suman los Misiles, que aparecen cada cierto tiempo como una ofensiva automática, y los Bits, unos pequeños satélites metálicos que vuelan por encima o debajo de ti para cubrirte de impactos sorpresa o generar fuego de apoyo. Solo recuerda que, no importa cuantas vidas tengas en tus manos, al morir y reiniciar en el último punto de guardado pierdes todas tus armas y mejoras. No importa que solo te retrocedan un par de minutos, debes alcanzar el siguiente checkpoint con solo tus herramientas básicas o las pocas que encuentres en ese momento y decirlo es mucho más fácil que hacerlo.
Como ves, las opciones de combate de la R9 son mucho más variadas que las del típico «shoot ‘em up» donde sueles tener solo balas regulares y bombas. Esta amplia gama sirve muy bien para hacerte sentir más poderoso, pero al mismo tiempo te mantiene pensando sin descuidar tu destreza. Sacarle provecho al gran arsenal a tu disposición no es fácil y requiere de reacciones veloces, no solo para maniobrar tu vehículo, sino también para decidir que arma es la mejor en cada situación. Este gran balance entre tener un poder arrollador, pero necesitar de todas tus habilidades y reflejos para usarlo correctamente es lo que hace a R-Type Final 2 una experiencia muy divertida incluso si solo la juegas por unos minutos cada vez.
Pero la variedad no acaba aquí ya que así como tienes muchas formas de liquidar Bydos de los confines de la galaxía, también tienes una gran variedad de naves espaciales para hacerlo. Para empezar, es necesario que sepas que los varios cazas de clase R9 que puedes pilotear están divididos en 3 categorías básicas inspiradas en los 3 primeros aviones disponibles: R-9A Arrowhead, R-9D Shooting Star y R-9F Andromalius. La diferencia entre una y otra se encuentra principalmente en la forma como disparan su Wave Cannon y, obviamente, su apariencia.
La clásica R-9A Arrowhead carga su cañón central para crear un potente proyectil gigante; la R-9D Shooting Star genera un láser largo de daño constante pero menor potencia; y la R-9F Andromalius genera bombas que destruyen enemigos dentro de un área circular a mediana distancia. Claro está, existen algunas otras variantes más avanzadas que por ejemplo lanzan ráfagas de proyectiles como si fueran ametralladoras, pero en general estas tres son el molde del que salen las docenas de otras naves de combate. Para poder conseguir todas, debes jugar en el modo campaña o el modo de puntaje (que se activa para cada nivel conforme los superes) y llegar tan lejos como puedas. Según que tan exitoso seas, recibes 4 tipos de monedas: R Points, Solonium, Etherium y Bydogen.
Los R Points son la moneda más común, y también te sirve en la tienda del juego para comprar ropa y poses para la foto de tu piloto así como otros adornos estéticos; mientras que los tres materiales restantes se consiguen en distintas cantidades dependiendo de que dificultad y nivel elijas. Estos tres elementos existen específicamente para desbloquear naves en la sección conocida como «R Museum». Allí puedes «construir» modelos que han aparecido a través de los años en la larga historia de R-Type y que seguramente varios fans reconocerán y apreciarán.
Cabe mencionar que no es posible ahorrar y comprar el avión que más te guste desde un comienzo. Debes obtenerlos gradualmente en una suerte de árbol que inicia con las mencionadas 3 iniciales y se abre hasta cubrir un total de más de 70 naves de combate que mejoran o alteran alguno de los tres arquetipos con armas de funcionamiento ligeramente diferente o de plano más poderosas, pero que nunca alteran drásticamente su estilo de manejo. Además, una vez que has obtenido una máquina más, no solo puedes probarla en combate, sino también llevarla al editor, pintarla de otro color o cubrirla de calcomanías que puedes comprar por R-Points.
Ya que luego de acabar la campaña (objetivo que te tomará entre 2 a 8 horas de varios intentos dependiendo de tu habilidad y cual de las 5 dificultades elijas) no te quedan muchas opciones más allá de adquirir los varios DLC o tratar de romper tus propios records, coleccionar naves es el mayor incentivo y una de las mejores razones para seguir jugando. Si eres seguidor del legado de la franquicia, creo que saldrás encantado al ver el repertorio aquí disponible, y sino, al menos podrás conseguir vehículos más potentes para tu siguiente intento hasta terminar el modo principal.
Al no contar con modos especiales de juego que rompan el molde de la campaña regular (como algún apartado multijugador u online) gran parte del encanto de R-Type Final 2 se encuentra en explotar tu nostalgia con mucho contenido desbloqueable que amplia tus elecciones al volver a iniciar tu aventura con una nave con armas distintas (o superiores) o adornar a tu piloto y caza con una serie de uniformes, trajes y calcomanías bastante bonitas pero méramente estéticas. Por suerte, y ya que a final de cuentas tu principal objetivo es completar tu colección de aviones espaciales, el apartado gráficos de esta entrega no se ve nada mal.
Éste es un juego con espíritu arcade acerca de pequeñas pero potentes máquinas de combate cruzando el cosmos y alienígenas luchando contra ellas en la oscuridad del espacio o dentro de extrañas fortificaciones de gran tamaño. Además, también es el gran regreso de una obra muy antigua para aparecer en plataformas modenas con un acabado fresco y renovado. Por estas dos razones, creo que el aspecto visual es muy importante y el equipo de Granzella ha logrado adaptar exitosamente el mundo de R-Type a su nuevo y vistozo ambiente 3D.
Aunque no verás gráficos de altísimo detalle ni hyperrealistas, la dirección artística elegida asemeja los elementos del mundo a una colección de elaborados juguetes de colección o figuras de acción peleando entre sí con armas futuristas que destacan por sus coloridos rayos y explosiones. Los efectos visuales, están diseñados no solo para verse muy llamativos y comunicar el poder de tu creciente armamento, sino también para que siempre puedas notar los proyectiles y soldados enemigos con tu visión periférica incluso en las regiones más oscuras de cada mundo a explorar, complementando de forma eficiente al gameplay.
Por otro lado, la banda sonora aquí presente es muy buena y moderniza exitosamente el clásico estilo «electrónico digital espacial» de R-Type lleno de sintetizadores para las etapas de acción y emotivos cánticos en los menús que representan el amplio legado de la saga. Desafortunadamente, salvo que subas un tanto su volumen, es muy probable que no aprecies la música como deberías cuando estás rodeado de soldados Bydo y proyectiles por todas partes.
En conclusión, R-Type Final 2 no intenta re-inventar la fórmula que hizo conocida a la franquicia que representa, ni trata de tomar el lugar de las obras que la llevaron a la fama. En ese sentido, ni siquiera me parece del todo acertado llamarlo una «secuela», ya que en realidad se siente como un apasionado tributo de la mano de fans que tienen mucho cariño por la serie.
Esta entrega toma una gran cantidad de elementos del pasado y los renueva con una muy buena «capa de pintura» representada por su agradable estilo visual en 3D y las versiones modernizadas de sus canciones. Pero la esencia de R-Type se mantiene intacta con un gameplay que exigirá al máximo tus reflejos para evadir los ataques del rival y al mismo tiempo pondrá a prueba tu pensamiento rápido para sacarle el mayor provecho a las varias habilidades de tu caza espacial favorito, incluyendo el inusual pero versátil y potente sistema del «Force Pod» que tanta diversión nos ha dado desde los años 80.
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Sin embargo, al ser una experiencia totalmente «arcade» también trae consigo los puntos flacos de ese estilo como una campaña corta, casi nula historia y un enfoque absoluto en un gameplay que puede caer en la monotonía. Estas características convierten al juego en una opción divertida pero cuya rejugabilidad solo será aprovechada por aquellos que gustan mucho de superar sus puntajes o desbloquear nuevos «personajes» sin importarles mucho tener que rejugar una y otra vez el mismo contenido con solo variantes de dificultad para poner a reto sus creciente habilidades.
En resumen, hay que admitir que el público que más disfrutará de este título seguramente es aquel que ya era seguidor de R-Type y sabe lo que está buscando. Son justamente esas personas las que más disfrutarán del fanservice y las mejoras estéticas que trae este tributo. R-Type Final 2 no se arriesga con grandes novedades, sino que toma la sólida y nostálgica base de un legendario juego y, como si se tratara de un buen auto clásico recién restaurado, lo hace ver mejor que nunca sin alterar su identidad.
Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de R-Type Final 2 para PlayStation 4 brindada por NIS America.