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Marvel’s Guardians of the Galaxy marca el esperadísimo regreso de los queridos Guardianes a los videojuegos. Personajes con bastante años en el mundo de los cómics pero con una fama relativamente reciente gracias a la exitosa cinta dirigida por James Gunn en el pasado 2014, ésta es la segunda vez que estos héroes llegan a nuestro hobbie favorito luego de su debut de manos de Telltale Games hace 4 años.

A diferencia de aquel título, éste opta por el género de acción, aventura y disparos, y llega de la mano del gigante publicador Square Enix. Sin embargo, esto también significa que es el más reciente trabajo basado en una propiedad de Disney/Marvel de parte de aquella compañía desde el lanzamiento del criticado Marvel’s Avengers.

Mientras que aquella divisiva y cuestionada obra fue creada por Crystal Dynamics; la nueva misión de Star-Lord y su equipo llega de la mano de otro estudio: Eidos-Montréal, los mismos detrás de Shadow of the Tomb Raider y Deus Ex: Mankind Divided. Con este nombre detrás del mando, uno pensaría que la calidad está asegurada, pero también es justificado que la audiencia tenga algunas dudas y un poco de cautela antes de lanzarse a invertir su dinero aquí.

Afortunadamente, vengo a tratar de calmar algunas de estas preocupaciones y decirles que Marvel’s Guardians of the Galaxy es una excelente entrega más que digna de sus personajes y un nuevo estandar que debería devolver la confianza de los fans de Marvel en cualquier nuevo proyecto de la mano de Square Enix.

Para empezar, hay que dejar en claro que esta es una propuesta centrada totalmente en la experiencia de un solo jugador. A diferencia del turno de los reconocidos Vengadores, aquí no hay ningún componente multijugador, eventos de tiempo limitado ni alguna otra de aquellas características propias de un juego como servicio.

La campaña nos pone en el rol de Peter Quill, también conocido como Star-Lord, y al mando de la famosa banda de desadaptados viajeros espaciales conformada por: Rocket, una criatura de laboratorio con altísimo intelecto y gusto por las explosiones que definitivamente no es un mapache; Drax, un guerrero acusado de muchísimos asesinatos en su ya saciada búsqueda de venganza y que ahora busca una nueva vocación; Gamora, la hija adoptiva del demente Thanos y asesina conocida como «La Mujer Más Peligrosa de la Galaxia» y finalmente Groot, el último miembro de la especie Flora Colossus y autor de la famosa frase «I Am Groot».

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Si bien esta es una encarnación de los Guardianes claramente inspirada en la alineación de la película, sus personalidades y pasados se acercan mucho más a los de los cómics luego del gran arco «Annihilation». Hasta podríamos decir que esta historia toma lugar luego de una batalla muy similar a la de aquel comic, pero en una realidad alterna.

Durante la pasada guerra contra la amenaza Chitauri, Peter Quill traicionó a los «Devastadores» (grupo dirigido por su viejo mentor Yondu) para apoyar a la policía intergaláctica conocida como los Nova Corps. Tras esos mismos acontecimientos, Gamora decidió darle la espalda a Thanos y Drax cumplió su venganza; por lo que poco después se unieron a los recién formados Guardianes de la Galaxia: Una organización independiente de cazarrecompensas oficialmente reconocida. Han pasado 12 años desde aquellos sucesos.

En búsqueda de alguna manera de generar ingresos para mantener al negocio, y su nave hogar: La Milano, a flote; Peter y su equipo idean un plan para capturar a una extraña criatura que vuela por el espacio. El objetivo es luego venderla a la adinerada coleccionista de monstruos y reina de Seknarf: Lady Hellbender. El único problema es que dicha criatura se ha escondido en un sector de ingreso prohibido y monitoreado por los Nova Corps, por lo que entrar es un crimen, detalle que obviamente no detiene a los guardianes.

Esta primera (e inocente) misión es tan solo el detonante que desencadena una enorme serie de eventos que forzará a Star-Lord a enfrentar su pasado y las consecuencias del mismo, para no solo descubrir varios secretos que ni él mismo conocía, sino también para madurar y convertirse en el líder que su equipo (y el universo) necesita.

Puede sonar cursi, pero el crecimiento de Peter Quill como personaje se encuentra al centro de esta gran trama y realmente te identificas con su personaje. Conocer más de aquel niño terrícola que nunca conoció a su padre, que perdió a su madre y que fue forzado a vivir en el espacio rodeado de criaturas extrañas para sobrevivir, es muy interesante, en especial cuando los traumas de aquel pasado se reflejan en sus inseguridades actuales y lo vemos luchar por conseguir la fuerza para superarlos mientras porta la fachada del confiado y seguro héroe espacial.

Y aunque tienen roles secundarios, los demás Guardianes también influyen muchísimo en este crecimiento. No hay duda que el equipo protagónico es el corazón de la franquicia Guardians of the Galaxy y aquí se nota en cada diálogo, cada consejo, cada discusión y momento personal que comparten entre ellos. Ninguno de estos personajes es perfecto (quizás Groot) pero son esas imperfecciones las que los ayuda a entenderse el uno al otro y son sus fuertes lazos lo que los hace mucho más vulnerables y empáticos a lo que afecta a sus amigos.

La dinámica de equipo, a nivel narrativo y jugable, está muy bien lograda y en verdad sientes que estás rodeado de gente con personalidades únicas, fortalezas, debilidades, cualidades e inquietudes, y no solo soldados que responderán a tus órdenes en batalla (aunque también hay bastante de eso) Justamente es este detalle algo que los desarrolladores decidieron aprovechar de una manera particular que diferencia a esta entrega de la mayoría de juegos cinemáticos más lineales: La toma de decisiones.

A través de la larga campaña de casi 20 horas surgen varios momentos en los que tienes que elegir entre una u otra opción que puede estar relacionada a una simple conversación casual o a como proceder ante algún obstáculo. Algunas de estas decisiones son humorísticas, como elegir si Drax lanza o no a Rocket para alcanzar el otro lado de un abismo, mientras que otras pueden alterar drásticamente algunas escenas como dejar que algún miembro de tu equipo se separe del grupo para atender una tarea importante o no permitirlo.

Las diferentes ramas por las que la narrativa puede moverse no solo dependen de tus elecciones puntuales, sino también de algunas acciones disponibles a través del gameplay ¿Utilizarás el dinero ganado para pagar los gastos más vitales o lo gastarás en las tiendas disponibles en tu visita a Knowhere? Aquí incluso tienes algunos finales extra para descubrir.

Está claro que la historia ha sido un factor muy importante para el equipo de Eidos-Montréal y es por ello que han logrado crear algo muy atractivo. Si bien sigues siendo un héroe y al final hay un villano a vencer a disparos, cada paso que das desde el primero hasta el último está cargado de un gran guión, inteligentes diálogos y carismáticas interacciones de un cast que se robará tu atención y cariño. Y si te lo estás preguntando, sí, este juego está repleto de guiños, cameos y referencias a muchísimas otras franquicias de Marvel que no spoilearé aquí para que puedas descubrirlas por tí mismo.

Pero claro, ya que se trata de un lanzamiento de acción y aventura, la historia no lo es todo, también deben haber buenos combates y aquí se hacen más que presentes.

Como ya dije al inicio, solamente controlas a Star-Lord fuera y dentro de combate, por lo que el sistema de lucha se parece muchísimo al de un título de disparos en tercera persona con Peter Quill flotando y deslizándose con sus botas jet mientras usa sus pistolas elementales y da órdenes tácticas a sus fieles compañeros.

Y es que aunque solo controles a un personaje, los demás siempre está presentes, controlados por la IA, luchando por su lado y dispuestos a darte una mano cuando lo necesites. Pero esto no significa que hacer uso del sistema de comandos sea algo opcional y que te la puedas pasar disparando solamente, invocar a los demás Guardianes de la Galaxia es una parte vital de cualquier estrategia, en especial contra los enemigos más difíciles.

Cada miembro de tu equipo cuenta con una serie de habilidades desbloqueables, cada una con una función especializada como cuando Groot utiliza sus raíces para inmovilizar a un oponente o Rocket lanza un bomba con efecto de área. Debes aprender a sacar provecho de estas ventajas e incluso combinarlas unas con otras para ser realmente efectivo en combate y experimentar la verdadera emoción de estos enfrentamientos.

La sinergia entre los héroes es muy divertida y te mantiene ideando tácticas para lidiar con cada tipo de enemigo, desde el más débil y lento hasta el más ágil y molesto. Por ejemplo: Si enfrentas a un gran número de contrincantes muy alejados uno del otro, puedes usar la bomba gravitacional de Rocket, reunirlos y luego hacer que Groot los impacte a todos con sus ramas. Si por el contrario, enfrentas a una sola amenaza acorazada de alto nivel, puedes usar a Drax para quebrarle sus escudos y luego invocar a Gamora para causar muchísimo daño con su espada.

Si a esto le sumamos las habilidades elementales de las armas de Peter Quill que por sí solas no tienen tanta fuerza, pero que pueden quemar, electrocutar o congelar a los oponentes, estás ante una gran cantidad de opciones de pelea que, a decir verdad, pueden llegar a abrumarte al inicio.

Por suerte, es solo cuestión de tiempo para que te acostumbres a usar los muchos botones disponibles para llamar a tus aliados mientras continúas esquivando proyectiles y golpes en el calor de la batalla. Por último, se encuentra la opción de «dar ánimos» a tu grupo, disponible luego de cargar un medidor especial, que no solo recuperará toda la vida de cualquier compañero herido; sino que además les dará un bono de poder y cambiará la música a alguna de las muchas tonadas ochenteras disponibles. Pero recuerda, debes elegir las palabras correctas o los Guardianes terminarán más confundidos que de costumbre con el discurso de su líder y sin bono alguno.

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Por cierto, existen unas contadas escenas donde piloteas a la Milano a través del espacio, en enfrentamientos contra naves o evadiendo asteroides y grandes vehículos. Estas breves etapas son muy entretenidas y sirven para aumentar aun más la sensación cinemática de tu gran aventura.

Tal como la historia, el combate es francamente destacable. Aunque quizás por breves momentos llega a ser monótono, en especial cuando luchas contra enemigos humanoides armados con pistolas de rayos en lugar criaturas alienígenas. Las mecánicas disponibles nunca dejan de ser dinámicas, fluidas y divertidas; en especial cuando desbloqueas la mayor parte de las técnicas de combate de cada Guardián.

Por cierto, dichas técnicas no solo sirven para patear traseros, sino que también puedes aprovechar algunas de ellas mientras exploras los varios niveles de Marvel’s Guardians of the Galaxy. Tal como ocurre en Tomb Raider, durante la campaña no solo andas peleando, sino que también encuentras breves «puzzles» donde debes aprovechar las cualidades de tus amigos.

Por ejemplo: Si te encuentras frente a un abismo que no puedes cruzar, es buena idea llamar a Groot para que cree un puente con sus raíces. Si hay un mecanismo o puerta bloqueado y el único camino para abrirla es un reducido ducto de ventilación, Rocket es la solución. Por último, si hay una plataforma que debes alcanzar pero está demasiado alta, Drax puede llevar una gran roca para que subas a ella o Gamora puede usar su espada para trepar y darte una mano.

Estos acertijos oscilan entre aquellos que son sumamente obvios y otros que te hacen pensar unos segundos sobre a quien usar, en donde y en que orden; pero ninguno es muy difícil ni causa que te atores por más de unos minutos. En el fondo, no buscan tanto ser un reto, sino endulzar un poco tus travesías acompañados del brillante diálogo de los protagonistas quejándose o comentando que hacer. Son entretenidos y sirven para «estilizar» lo que de otra manera serían secuencias de exploración mucho más planas y te pueden ayudar a encontrar uno que otro item sorpresa como puntos experiencia, mejoras para tus armas o trajes alternativos.

Y ya que hablo de estilo, ha llegado el momento de analizar uno de los mayores atractivos de Marvel’s Guardians of the Galaxy: Su apartado audiovisual, específicamente su impresionante banda sonora.

Desde el año 2014 y la icónica película protagonizada por Chris Pratt, los Guardianes de la Galaxia se han convertido casi en un sinónimo con la música de los ochenta, época en la cual el joven Quill fue raptado de su casa para ser llevado al espacio exterior. La música de aquellos años es uno de los últimos recuerdos que le quedan a Peter de su viejo planeta y es por ello que es tan predominante en su nueva vida.

Era de esperar entonces que también fuera parte de la banda sonora esta vez; pero lo que no podría haber predicho es la gran cantidad de tonadas que serían incluidas en la pequeña rockola espacial dentro de la Milano. Tenemos por ejemplo al rey de los videos de broma «Never Gonna Give You Up» de Rick Astley, a la siempre energética «Holding Out For a Hero» de Bonnie Tyler o la muy apropiada para una pelea «We’re Not Gonna Take It» de Twisted Sister.

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Junto a estos ejemplos, tenemos un total de 30 canciones totalmente cantadas, incluyendo 2 de la banda ficticia «Star-Lord» de quienes nuestro héroe tomó su nombre en esta versión. Quizás es injusto darle el crédito al juego por obras que existían muchísimo antes de su creación, pero es imposible no emocionarse cuando alguna de ellas suena en combate o no poner a tocar una mientras paseas por tu nave.

Por otro lado, tampoco puedo ignorar el sobresaliente trabajo de los actores de voz que dan vida a cada uno de los personajes en el idioma original. Desde los protagonistas hasta carismáticos NPCs como el genial perro soviético Cosmo o la siempre extraña Mantis. El gran guión que aquí tenemos no sería lo mismo sin el gran trabajo de todos los involucrados. Si bien el doblaje en español no está mal, si sabes inglés o no te molestan los subtítulos, te recomiendo usar esa opción.

Pasando a hablar del aspecto visual, éste es un título bastante bonito y detallado con un aspecto realista similar al de otras obras de la compañía, pero que también logra integrar correctamente los elementos más exóticos del universo del cómic como seres de piel verde, mapaches parlantes y llamas pelirrojas de color azul. Vale mencionar también el buen trabajo hecho sobre los muchos trajes disponibles para los héroes que puedes ir desbloqueando, incluyendo algunos inspirados por la película o las historietas.

Por su parte, los escenarios, repartidos en los muchísimos planetas y estaciones espaciales que visitas, varían un tanto más en su atractivo. Tienes por un lado lugares realmente bonitos como el exterior del planeta Seknarf o la base del Gran Unificador; pero por otro también tienes ambientes más típicos de un shooter como la base de los Nova Corps. Todos cuentan con gran detalle, pero debo decir que algunos tienen más personalidad que otros. Eso sí, no esperes grandes mundos abiertos, todas las ubicaciones se limitan a algunos pasillos y salas claramente diseñados para combate de corto alcance y esconder algunos cortos caminos alternos.

Lo que sí hay que destacar muchísimo es el gran trabajo en la animación de las muchísimas cinemáticas que poblan la campaña. Desde los diálogos más emotivos, donde puedes ver las emociones de los personajes principales y secundarios en cada gesto, mirada y reacción, hasta las secuencias de acción más emocionantes llenas de explosiones y peligro; el trabajo de los animadores y directores es admirable.

En conclusión, Marvel’s Guardians of the Galaxy es lo que Square Enix necesitaba para dejar atrás la sombra de Avengers y disipar cualquier duda de que sus obras basadas en las licencias de Disney/Marvel pueden estar entre las mejores y al lado de grandes como el Spider-Man de Insomniac Games.

Con una gran historia que pone a sus personajes, sus personalidades y dilemas, como la sólida base de una excéntrica odisea espacial; así como un excelente guión y actuación de voz, la campaña no tiene problema alguno en atraparte por sus muchas horas de duración. Incluso puede que te veas jugando de nuevo para optar por seguir otra ruta o descubrir variantes en la trama. Es raro, y agradable, ver un proyecto de este estilo capaz de combinar rejugabilidad con una experiencia narrativa de alto nivel y muchísima acción.

Por otro lado, la idea de jugar únicamente con Star-Lord puede parecer limitante al comienzo; pero el juego compensa esto muy bien con sus divertidas y efectivas dinámicas de grupo y sinergia de habilidades. No niego que me encantaría poder controlar a Rocket, Gamora o Drax en un futuro; pero el combate sabe como transmitir la idea de que este quintento es mucho más fuerte cuando pelean juntos.

Se nota a leguas que los desarrolladores de Eidos-Montréal han puesto un montón de trabajo, cariño y pasión en crear su nueva versión de los Guardianes y con ellos traer a los videojuegos modernos ese lado cósmico del universo Marvel que espero puedan expandir con nuevas entregas de Star-Lord y sus amigos o alguno de sus aliados espaciales. Si te gusta estos personajes, ya sea por las películas o los cómics, y no estabas seguro si debías o no comprar este título, no lo pienses más o te perderás de algo muy especial.

Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Marvel’s Guardians of the Galaxy para PlayStation 5 brindada por Square Enix. También está disponible en PlayStation 4, Xbox One, Xbox Series X|S, PC y Nintendo Switch (a través de la Cloud Version).