Review

Animal Crossing: New Horizons podría ser el lanzamiento de videojuegos más importante de la década. En un momento en el que el mundo está dividido y los tiempos son difíciles, New Horizons ha demostrado una vez más la gran belleza de la comunidad de jugadores y de aquellos que hacen todo esto posible. Con un peso de expectativas que sólo se ha intensificado a la luz de la pandemia del Coronavirus de los últimos meses, Aninal Crossing: New Horizons ha estado a la altura de las circunstancias y, en casi todos los ámbitos, ha superado lo que razonablemente se podía esperar de él. A menudo se ha sentido como si los anteriores títulos hubieran confiado en su encanto para enterrar algunas de sus grietas, pero el último, y más grande título de la franquicia, tiene una profundidad sin igual y no se parece a nada de lo que se ha visto hasta la fecha.

Ahora, debo manifestar que este es mi primer Animal Crossing, pero convivo y estoy rodeado por muchas personas realmente adictas al juego. En ese sentido, tenía algunas ideas sobre qué esperar de este nuevo título que Nintendo describía como un juego de comunicación. Lo que lo diferencia de la mayoría de otros juegos es que se desarrollaba en tiempo real, además que el juego anima a sus usuarios a comprobar todos los días las novedades. Después de unas pocas horas con el juego, me enganché, iniciando el juego todos los días para juntarme con mis compañeros de la isla, atrapar algunos insectos, e ir a pescar. Este concepto básico de ir una vez al día para escapar de las presiones del mundo real todavía se mantiene hoy, ahora más que nunca.

Después de haber jugado extensamente (más de 80 horas hasta el momento de escribir esta review) tanto en el modo acoplado como en el modo portátil, puedo informar que el juego funciona de manera fantástica sin importar el cómo lo abarques. Cuando es posible, me gusta sumergirme en esos visuales en alta definición en mi televisor, por que hay que aceptarlo, se ve realmente bien.

Como dije anteriormente, si bien soy nuevo en la franquicia, de alguna manera la conozco por todo lo que mis allegados me han hecho beber de ella. En ese sentido, me queda claro que los elementos centrales de los anteriores juegos de Animal Crossing siguen presentes en esta nueva versión. Aunque el juego comienza de forma muy diferente, ya que te mudas a una isla desierta en la que debes crear los negocios desde cero, al cabo de una semana más o menos estarás en camino de crear un área bastante concurrida. Tendrás que llenar la isla de animales y construir edificios esenciales, como el museo y una pequeña tienda que vende una gran variedad de objetos que cambian a diario.

Es aquí donde este nuevo juego hace una de sus mayores mejoras en la jugabilidad: la construcción. Ahora puedes reunir recursos que se utilizarán para crear nuevas herramientas, muebles y otros objetos. Hay ramitas que recoger de los temblorosos árboles, tres tipos diferentes de madera que se caen de los árboles cuando utilizas una hacha, rocas para golpear con la pala o el hacha para recolectar piedras, arcilla y pepitas de hierro, e incluso retirar esas molestas malas hierbas tendrá su recompensa. A medida que aprendas nuevas recetas, tu catálogo de artículos disponibles para construir crecerá y pronto estarás creando una gran variedad de cosas realmente geniales.

Este bucle del juego enfocado en la construcción es bastante adictivo y probablemente mi parte favorita. Eso sí, tiene algunas desventajas, ya que sólo se puede crear un solo objeto a la vez. Al principio puede parecer que no es gran cosa, pero a medida que juegas más y más te darás cuenta de que a veces quieres crear 10 de algo, pero tienes que pasar por las mismas indicaciones y animaciones para cada uno. Otro problema es que tus herramientas se rompen con frecuencia. Empiezas el juego sólo siendo capaz de hacer herramientas endebles, como el hacha, la pala, la red y la caña de pescar. Pronto tendrás acceso a la creación de versiones más potentes de éstas, pero también se romperán después de algún uso. Dado que la mayoría de las cosas que harás en el juego utilizan una o más de estas herramientas, tener que crear nuevas, cada vez que se rompen, se vuelve tedioso. Otro inconveniente es que, si quieres crear la mejor versión de una herramienta, primero tienes que crear la más endeble haciendo que pases nuevamente por el proceso de creación para conseguir el objeto deseado.

Además de crear objetos, tendrás la posibilidad de personalizar muchos de ellos más adelante. Esto también es muy divertido porque nunca sabes qué nuevos colores o patrones puedes aplicar a un objeto hasta que lo intentas. Esto añade otra capa de individualidad, así que ninguna isla será exactamente igual, incluso si poseen muchos de los mismos muebles.

Hablando de muebles, ahora también puedes colocar la mayoría de ellos al aire libre. Esta es una fantástica adición que realmente añade una tonelada a la experiencia. Tu imaginación es la única limitación en cuanto a cómo quieres decorar tu isla. ¿Quieres poner una cama en el exterior y un fogón en tu casa? Adelante. En general eres libre de hacer lo que quieras con muy pocas restricciones. Una vez que cambies la tienda de campaña por una casa, también tendrás un generoso espacio de almacenamiento, donde podrás colocar objetos para un uso posterior. Ya no tendrás que llenar tus habitaciones con peces o bichos mientras esperas a que se abra la tienda, simplemente colócalos fuera o guárdalos en tu almacén para poder acceder a ellos más tarde.

Es obvio que los desarrolladores de Nintendo echaron un vistazo a la interfaz de usuario de los juegos anteriores de Animal Crossing y prácticamente destruyeron la mayor parte de ella. En New Horizons hay una nueva pantalla de inventario de fácil acceso y uso. Al principio del juego tendrás la opción de gastar algunas millas Nook para aumentar el número de lugares en tus bolsillos y poder llevar aún más objetos. También tendrás acceso a una rueda de herramientas para que sea aún más rápido intercambiarlas sobre la marcha.

Tal vez la mayor adición de calidad de vida a todo el juego es la capacidad de tener una vista ampliada de las habitaciones de tu casa y mover muebles y objetos con facilidad. Los que hayan jugado los títulos anteriores recordarán que antes había que colocar un objeto en el suelo y luego arrastrarlo manualmente y girarlo, algo que a menudo se volvía molesto rápidamente. Aquí puedes seleccionar el objeto y moverlo a donde quieras con facilidad. Incluso puedes hacer esto para los objetos que cuelgas en las paredes, lo cual es realmente impresionante. Si quieres coger varios muebles y moverlos todos a la vez (lo cual es muy útil cuando las habitaciones crecen), sólo tienes que mantener pulsado un botón, arrastrarlos y cogerlos. Irónicamente, esto no funciona de la misma manera con los objetos colocados fuera de casa, obligándote a reacomodarlos manualmente. A pesar de ello, la decoración de interiores del juego es muy superior a cualquier otra de la franquicia, y definitivamente un gran paso adelante.

Si eres completamente nuevo en la experiencia de Animal Crossing (como yo), te preguntarás qué es lo que podrías hacer luego en New Horizons. Bueno, a menudo hay numerosas tareas que puedes abordar en un día cualquiera. Siempre estarás en la búsqueda de ganar más dinero porque querrás poder comprar muchas cosas, así como mejorar tu casa e incluso la infraestructura de la ciudad. Para ganar dinero puedes vender cosas como peces y bichos que atrapas. Como es de esperar, algunos de ellos valen más que otros, así que descubrir cuáles te harán ganar más y saber cuándo y dónde encontrarlas es la mitad de la diversión. Otros eventos aleatorios, como un globo que flota sobre tu isla con un regalo que puedes derribar con un resortera, ocurren constantemente. Tendrás visitantes al azar que venderán cosas nuevas u otros sucesos extraños como un espíritu que necesita tu ayuda. En ese sentido, es una buena idea aparecer en el juego a diferentes horas del día porque nunca sabes muy bien qué esperar.

Como si la mecánica del núcleo no fuera ya lo suficientemente adictiva, hay un nuevo sistema de recompensas llamadas Millas Nook. Puedes pensar en estos como logros que ganas al completar objetivos específicos. A medida que alcances más metas, ganarás millas de recompensa que pueden ser intercambiadas por artículos especiales. Al principio del juego tendrás acceso a la versión plus de este programa de recompensas y cuando eso suceda tendrás cinco objetivos seleccionados al azar en los que podrás trabajar para ganar más millas. A medida que completes uno, irán apareciendo otros, así que siempre tendrás algo nuevo en lo que trabajar. Esto puede ser tan simple como atrapar cinco insectos o hablar con tres personajes, y tan complejo como atrapar un pez específico.

Una de estas recompensa que puedes comprar por 2000 millas es un ticket a una isla al azar. Cuando lo hagas, podrás volar a una pequeña y remota isla que a menudo tendrá más recursos para que los recojas. Algunos de estos (la mayoría en mi experiencia) tendrán la misma fruta nativa con la que empezaste el juego (naranjas para mí) y una fauna similar. En este sentido, el elevado costo de 2.000 millas puede no parecer que valga la pena, y probablemente no lo valga, a menos que necesites urgentemente hierro. Si tienes suerte, podrías terminar en una isla llena de frutas exóticas (que podrían valen 500 ) o llena de peces que son típicamente muy difíciles de encontrar. Incluso, hay mitos de islas llenas de rocas de dinero o repletas de tarántulas, cualquiera de las cuales te hará rico rápidamente. A pesar de haber estado en más de 20 de estas escapadas, no he tenido tanta suerte. Lo mejor que me ha pasado hasta ahora es que me encontré con dos islas llenas de bambú. Me llevé algunos conmigo y ahora tengo un suministro abundante para algunas de las recetas que lo requieren.

Animal Crossing: New Horizons es, de lejos, el juego más bonito de la serie hasta ahora. Los coloridos gráficos son un espectáculo para la vista y todo el motor gráfico ha sido revisado en base a los juegos anteriores para incluir cosas como la iluminación realista. Casi todos los objetos proyectan una sombra, y eso cambia constantemente dependiendo de dónde se encuentre el sol o la luna. Toda la paleta de colores cambia a medida que el día se convierte en noche y los cielos suelen tener hermosos tonos de naranja y rosa justo antes de que las estrellas resplandezcan. Los muebles y objetos que coleccionas están fantásticamente representados esta vez con texturas muy detalladas. Hay una gran variedad de ropa que puedes usar y todo se ve tan bien. Es obvio que cada uno de los objetos del juego ha sido reelaborado desde el principio para que luzca lo mejor posible. Ahora tienes control total de la cámara cuando estás dentro de las casas para echar un vistazo más de cerca, algo que he querido desde hace mucho tiempo. El museo ha visto la mayor mejora con enormes exhibiciones para explorar. Simplemente, todo es realmente agradable.

No todo es brillante y soleado y perfecto en Animal Crossing: New Horizons. Tengo algunas quejas. En primer lugar, aunque esto no tiene ningún impacto en mi forma de jugar, hay que señalar que la experiencia multijugador local no es tan buena. Aunque el juego se ha promocionado como una experiencia cooperativa para que las familias lo disfruten juntas, la triste verdad es que solo la primera persona que crea la isla se encarga realmente de lo que está pasando. Cualquier otra persona que se mude a la isla puede crear una casa y recolectar recursos, construir, tiendas, peces, etc. Sin embargo, las grandes decisiones, como dónde poner los edificios, puentes, rampas, etc. sólo pueden ser hechas por la primera persona que creó la isla. Esto puede hacer que otros jugadores se sientan como ciudadanos de segunda clase, y en realidad lo son. Añadiendo más leña al fuego, está e hecho de que sólo se pueda crear una isla por cada sistema Switch. Si quieres tener varias islas necesitarás tener varias consolas, y eso no es nada barato.

Otra área a mejorar es el elemento online del juego. Sigue siendo un poco engorroso invitar a la gente o ir a la isla de otro. Tienes que examinar varios menús cada vez y no hay necesidad de complicarse tanto. Cada vez que otra persona vuela a otra isla, los habitantes de esa isla reciben una pantalla negra de 30 segundos con un icono que muestra lentamente el descenso del avión. Al principio pensé que esto era una especie de novela, pero si estás en una isla con muchos visitantes, cada vez que llegan o se van tiene que hacer una pausa para permitirlo. Dicho eso, me gusta la idea de poder añadir a la gente a la categoría de «mejores amigos», lo que te permite enviarles mensajes aunque no estén en tu isla.

Siguiendo con el tema de Internet, hay una gran falta de actividades para participar con tus amigos. No me malinterpreten, me divierte visitar las islas de otros pueblos, intercambiar artículos y ver lo que venden sus tiendas. Pero más allá de eso, hay muy poco que hacer que sea remotamente entretenido. He pasado tiempo con algunos amigos mientras pescábamos y hablábamos a través de la aplicación, pero habría sido mucho más divertido si hubiera algunos minijuegos a los que participar.

Tengo entendido que en el Animal Crossing original para GameCube, se incluían juegos de NES. Ahora entiendo que Nintendo ha pasado a cosas como la consola virtual y el modo online, así que no esperaba que fuera así en este caso. Sin embargo, una cosa que me frustra un poco es la grave ausencia de interactividad de muchos de los objetos del juego. A pesar de que se ve mejor que nunca, si por casualidad consigues una mesa de pinball para tu casa, no puedes hacer mucho con ella. Puedes acercarte a ella y apretar «A» y ver la bola girar y las aletas moverse por unos segundos. Lo mismo ocurre con muchas otras cosas. Y si bien es curioso, estamos hablando de Nintendo, y me gustaría un poco más de interacción en esos aspectos.

A pesar de estos problemas, Animal Crossing: New Horizons sigue siendo un juego increíblemente divertido. Como de costumbre, la escritura es excelente y te encariñas con los distintos habitantes. El juego tiene un ritmo de juego al que algunos se vuelven adictos al instante. Es fácil perder horas y horas en este juego en lo que parecen minutos. Aunque se supone que es una escapada de vacaciones a un ritmo lento, a menudo me encuentro apresurándome para tratar de hacer todo lo que pueda lo más rápido posible.

Ya sea que quieras relajarte en la playa pescando o probar suerte en otras actividades más complejas, la forma en que juegues depende totalmente de ti. Estoy esperando lo que nos espera en el futuro con los próximos eventos de vacaciones y el cambio de estaciones. En esta difícil época de distanciamiento social, al menos puedo escapar a mi isla y olvidarme de todo, aunque sea por unas pocas horas al día.

Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Animal Crossing: New Horizons para Nintendo Switch brindada por Nintendo.